Latón sin plomo: qué cambia para la herramienta de corte

Por qué desaparece el plomo

El plomo se añadía al latón por una sola razón: la maquinabilidad. El latón clásico de mecanizado, como el CuZn39Pb3 (CW614N, C36000 en EE. UU.), contiene alrededor del 2,5 al 3,5 % de plomo. El plomo queda en el metal como partículas diminutas y blandas que rompen la viruta y lubrican el corte. Eso convirtió al latón en el metal más fácil para tornear válvulas y racores de forma rápida y barata.

Pero el plomo en el agua potable es un riesgo para la salud, y las normas se han endurecido:

• EE. UU.: desde 2014, los productos de fontanería en contacto con el agua potable deben ser «lead-free», es decir, no más del 0,25 % de plomo en promedio ponderado de las superficies mojadas.
• Europa: la directiva de agua potable y las listas de materiales aprobados para el contacto con agua potable fijan límites al plomo del latón, y varios países ya exigen aleaciones bajas en plomo.

Como resultado, los fabricantes de válvulas, grifería y racores están pasando a nuevas aleaciones, y sus talleres de mecanizado tienen que adaptarse.

Las nuevas aleaciones

Cada aleación es un compromiso. Algunas se parecen más al latón clásico al mecanizarse; otras son mejores en resistencia o corrosión. Compruebe cuál exige su cliente o su norma antes de elegir las herramientas.

Qué cambia en la máquina

• Virutas más largas. Sin plomo, las virutas ya no se rompen solas en trozos pequeños. Se rizan, se enredan y se enrollan en la pieza y en la herramienta.
• Más fuerza y más calor. El metal resiste más el corte. Entra más calor en el filo y en la pieza.
• Desgaste más rápido. El latón al silicio en particular contiene partículas duras que desgastan el filo como un abrasivo fino.
• Acabado más difícil. Las virutas largas rayan las superficies brillantes, y un filo desgastado arranca el metal en lugar de cortarlo limpio. Piezas que salían brillantes de la máquina con latón clásico pueden necesitar ahora pulido.

Qué cambiar en la herramienta

1. Usar geometrías formadoras de viruta en el desbaste. Plaquitas de metal duro con rompevirutas para materiales de viruta larga mantienen la viruta corta.
2. Ajustar avance y profundidad de pasada para que la viruta tenga el espesor suficiente para romper. Los cortes muy ligeros en latón sin plomo suelen dar las virutas más largas.
3. Aumentar la presión y el caudal de refrigerante para enfriar el filo y arrastrar las virutas lejos de la pieza.
4. Mantener los filos afilados. Un filo desgastado en latón sin plomo embadurna y arranca. Cambie o reafile las herramientas antes de lo que lo hacía con latón clásico.
5. Acabar con una herramienta de diamante monocristalino donde la superficie se vea o vaya a recubrirse. Su filo muy afilado corta limpio el metal más tenaz en una pasada final ligera, y da la misma superficie espejo que en latón clásico.

Dónde ayuda más una herramienta de diamante

Para desbaste, taladrado y roscado, el metal duro sigue siendo la opción correcta en cualquier latón. La herramienta de diamante monocristalino es para la última pasada en las superficies que importan: esferas de válvulas, cuerpos de grifo antes del cromado, racores decorativos y piezas visibles. En latón bajo en plomo, el filo del diamante es una ventaja aún mayor que en latón clásico, porque un filo menos afilado arranca estas aleaciones más tenaces. Y como el diamante resiste las partículas abrasivas del latón al silicio, el filo mantiene su acabado en lotes largos.

Para más detalles sobre la pasada de acabado, vea nuestra guía de mecanizado de latón con acabado espejo.

Qué hace Bulunmaz

Bulunmaz fabrica herramientas de acabado de diamante monocristalino para latón, en diamante natural y MCD: herramientas de acabado de esferas para máquinas de esferas de válvulas, herramientas de torneado, plaquitas y herramientas de forma, estándar o según plano, y las reafila. Indíquenos su aleación y su máquina y le propondremos una herramienta de acabado. Vea nuestras herramientas de diamante para válvulas y racores.