Cómo pulir metacrilato: a llama, con disco o con diamante

Los tres métodos de un vistazo

Método 1: lijado y pulido con disco

Es el método para un taller casero, una pieza suelta o una reparación. Requiere paciencia, no máquinas.

1. Quitar las marcas de sierra. Raspe o lime el canto plano, o empiece con una lija al agua gruesa.
2. Lijar al agua por pasos. Pase a granos cada vez más finos, por ejemplo 320, luego 400 y luego 600, con abundante agua. Lije hasta que desaparezcan las marcas del grano anterior y pase al siguiente. Para el resultado más transparente, siga hasta 800 o 1200.
3. Pulir. Use un disco suave de algodón con una pasta de corte para quitar las marcas de lija, y después una pasta de acabado para el brillo. A mano, una pasta para plásticos en un paño suave hace lo mismo, más despacio.

Qué puede salir mal: apretar demasiado contra el disco calienta el canto. Puede fundirse, embadurnarse o acumular tensiones. Mantenga la pieza en movimiento y la presión ligera. El canto siempre queda algo redondeado, lo que está bien para la mayoría de piezas, pero no donde se quiere una arista viva y escuadrada.

Método 2: pulido a llama

En el pulido a llama se pasa a lo largo del canto una llama pequeña y muy caliente de un soplete de hidrógeno y oxígeno. La superficie se funde un instante y fluye formando una piel brillante. Es rápido, sigue curvas y esquinas interiores y no necesita contacto con una herramienta.

El canto debe prepararse antes. La llama no quita las marcas de sierra; solo abrillanta lo que hay. Un canto fresado o raspado limpio se pule bien; un canto serrado basto, no.

Qué puede salir mal:

• Tensiones y microfisuras. El calor brusco introduce tensiones en el canto. Más tarde, el contacto con alcohol, limpiacristales, disolventes o pegamento puede abrir una red de finas grietas (crazing). Los fabricantes de planchas recomiendan recocer las piezas después del pulido a llama.
• Pegado e impresión. Por la misma razón, un canto pulido a llama no debería pegarse con adhesivo de disolvente.
• Sobrecalentamiento. Avanzar demasiado despacio quema, hace burbujas o blanquea el canto. Si una pasada no basta, deje enfriar la pieza antes de la siguiente.
• Forma. El canto se redondea y las aristas se suavizan. En planchas gruesas, la superficie suele verse ligeramente ondulada.

Método 3: pulido con diamante

El pulido con diamante es un corte, no una fusión ni un frotado. En una pulidora de cantos, la plancha se sujeta y su canto pasa por un cabezal giratorio. Unas cuchillas de precorte quitan las marcas de sierra y un diamante de acabado da un último corte muy fino. El canto sale de la máquina plano, escuadrado y transparente, en una pasada.

El diamante de acabado es un monocristal: diamante natural o MCD, un monocristal cultivado. Un monocristal puede pulirse a un filo mucho más afilado y liso que cualquier otro material de corte, y ese filo se copia en el metacrilato. Por eso el resultado es transparente sin ningún pulido posterior. Para ver en qué se diferencian ambos diamantes, consulte nuestra guía sobre diamante natural y MCD.

Por qué lo eligen los talleres:

• Siempre el mismo canto. El resultado no depende de la mano del operario.
• Escuadrado y plano. Las aristas quedan vivas, lo que importa en vitrinas, bloques, trofeos y mobiliario.
• Poco calor. El canto se corta, así que tiene muchas menos tensiones que uno pulido a llama.
• Planchas gruesas y paquetes. Un bloque grueso se pule tan uniforme como una plancha fina, y las planchas finas pueden sujetarse y pulirse en paquete.

Sus límites: una pulidora de cantos trabaja cantos rectos y biseles. Las curvas, esquinas interiores y cajeras se hacen en una máquina CNC con una fresa de diamante o una fresa de chaflán, o a llama. El diamante también es sensible a golpes y suciedad: un diamante astillado deja una línea fina a lo largo de cada canto.

¿Qué método usar?

• Una pieza, o una reparación en casa: lije y pula con disco.
• Formas curvas, rapidez, y el canto no es lo principal: pula a llama, y recueza la pieza si se va a pegar o limpiar con alcohol.
• Cantos rectos en producción, planchas gruesas, piezas que se pegan, o donde el canto deba parecer vidrio: pula con diamante.
• Cajeras, contornos y chaflanes transparentes en máquina CNC: una fresa o fresa de chaflán de diamante monocristalino como última pasada.

Metacrilato colado o extruido

Los tres métodos funcionan en ambos. El metacrilato colado es el material más fácil: se mecaniza limpio y tolera mejor el calor y los disolventes. El extruido se ablanda a menor temperatura y conserva más tensiones de fabricación, así que se funde y embadurna antes bajo un disco o una herramienta sin filo, y forma microfisuras con más facilidad tras el pulido a llama. En plancha extruida, una herramienta afilada y un corte ligero importan todavía más.

Cuando el canto pulido con diamante deja de ser transparente

Si una pulidora que daba cantos transparentes empieza a dejar un velo, líneas finas a lo largo del canto o una superficie algo lechosa, el diamante de acabado está desgastado o astillado. No hace falta sustituirlo: un diamante monocristalino puede reafilarse varias veces, por una fracción del precio de uno nuevo.

Herramientas de diamante para metacrilato

Bulunmaz fabrica diamantes de acabado para pulidoras de cantos, y fresas de diamante, fresas de chaflán y fresas de planear para máquinas CNC, en diamante natural y MCD. Vea las herramientas de diamante para pulir cantos de metacrilato, o envíenos su tipo de máquina y una foto de la herramienta que usa ahora.

No pulimos piezas para clientes ni vendemos pulidoras.